Caravana cicloturistica Paris - Beijing traverseaza Romania pe un traseu de 621 km

O caravană formată din 102 cicloturişti francezi şi străini, plecată în 16 martie de la Paris şi care va ajunge în 3 august la Beijing, traversează România în această săptămână, pe un traseu cu o lungime de 621 kilometri, prin Turnu-Severin - Craiova - Bucureşti - Slobozia - Brăila - Albota de Jos. Cicliştii amatori au vârste cuprinse între 19 şi 75 de ani şi vor parcurge un traseu de peste 12.000 km, trecând prin Franţa, Germania, Austria, Ungaria, Serbia, România, Republica Moldova, Ucraina, Rusia, Kazahstan, Kîrgîstan şi China. Participanţii la caravană sunt în majoritate francezi (80), ceilalţi 21 provenind din Statele Unite, Canada, Marea Britanie, Belgia, Luxemburg, Germania, Elveţia, Austria, Rusia şi China. Două şcoli de cicloturism din Franţa, Firminy şi Saint Bonnet le Chateau, participante la eveniment, au propus municipalităţii din Piatra Neamţ un proiect complementar, prin care un grup de ciclişti români vor parcurge câţiva kilometri împreună cu caravana franceză, pe traseul Bucureşti - Poiana Pinului - Piatra Neamţ. Proiectul, intitulat "Obiectiv România", cuprinde şi "o latură pedagogică, prin stabilirea de contacte între şcolile din Piatra Neamţ şi cele din Franţa şi una culturală, prin promovarea tradiţiilor şi specificului românesc", au anunţat iniţiatorii. Caravana de cicloturişti a intrat, joi, în România şi va părăsi ţara, vineri, continuându-şi traseul prin Republica Moldova. Directorul tehnic al Federaţiei Franceze de Cicloturism, Jean-Michel Richefort, a explicat, în cadrul unei conferinţe de presă obiectivele caravanei Paris - Beijing. "Chiar dacă nu suntem federaţie olimpică, ne-am gândit să marcăm prin această acţiune evenimentul care va începe în luna august la Beijing, Jocurile Olimpice. Iniţial ne-am propus să găsim 30 de voluntari dispuşi să ia startul, dar ne-am trezit apoi cu peste 450 de cereri. Prin acţiunea noastră vrem să demonstrăm că sportul nu înseamnă numai bani, dopaj şi vedete, ci şi nişte oameni simpli, dispuşi să facă orice pentru a-şi îndeplini visul. Obiectivul nostru este să ajungem la Beijing toţi cei 102 care am luat startul", a precizat oficialul FFC. Întrebat dacă evenimentele din ultima vreme provocate de situaţia din Tibet a afectat în vreun fel caravana, reprezentantul FFC a răspuns: "Federaţia Franceză de Cicloturism este o asociaţie în cadrul căreia nu se vorbeşte despre politică sau religie, aşa că ceea ce se întâmplă în Tibet nu ne poate împiedica să ne continuăm expediţia". FFC este înfiinţată în 1923, fiind una dintre cele mai importante federaţii neolimpice din Franţa, cu 3.200 de cluburi afiliate şi peste 121.000 de sportivi legitimaţi.